Социолог Николас Кристакис – человек, перевернувший наши представления о важности правильного выбора круга общения. Он математически доказал, что склонность быть счастливым или несчастным, начинать или бросать курить, толстеть или худеть заразна и передается как вирус. При этом цепочки передачи могут быть очень длинными: на ваше поведение влияют не только родственники и друзья, но и их знакомые, которых вы даже никогда не видели.
К таким выводам Кристакис пришел, анализируя базу данных Фрамингема – небольшого городка, который уже полвека служит исследовательским полигоном для американских кардиологов. Врачи подробнейшим образом описывают состояние здоровья всех пациентов, их вредные привычки, а также родственные и дружеские связи. Обработка этих данных с помощью современных статистических моделей дала поразительные результаты.
Выяснилось, что если где-то в городе появляется толстый человек, то для его друзей риск поправиться повышается на 45%. Больше того: вероятность набрать лишние килограммы возрастает на 20%, если толстый друг есть не у вас, а у ваших друзей. И даже когда толстяк числится в приятелях у друзей ваших друзей, риск прибавить в весе для вас все равно увеличивается на целых 10%. По-видимому, причина в том, что друзья толстяков привыкают выбирать развлечения, связанные с поглощением, а не тратой калорий – даже если и не толстеют сами.
Хорошая новость в том, что заразителен не только дурной пример. Кристакис также подсчитал: когда сотрудник небольшой фирмы бросает курить, вероятность успешного отказа от сигарет для его коллег возрастает на 34%. Впору запускать социальную рекламу: «Брось курить, спаси от рака свою секретаршу!»