Новое открытие дает надежду миллионам женщин во всем мире с эстроген-рецептор положительным раком молочной железы. Австралийские ученые доказали, что когда опухоли становятся устойчивыми к терапии антиэстрогенами, рак может поддаться лечению химиотерапевтическими препаратами.
Семьдесят процентов больных раком молочной железы имеют эстроген- рецептор положительный рак, и большинство пациенток хорошо реагируют на антиэстрогенную терапию, по крайней мере в течение нескольких лет. Однако в течение 15 лет у 50% развивается рецидив, что в конечном итоге приводит к смерти от этого заболевания.
Доктор Эндрю Стоун, профессор Сьюзан Кларк и профессор Лиз Мусгров из Института медицинских исследований в Сиднее в сотрудничестве с учеными из Университета Кардиффа показали, что в резистентных опухолях Bcl-2 ген становится эпигенетически «выключенными». Этот процесс можно обнаружить по анализу крови, что является диагностически значимым маркером. Результаты этого исследования опубликованы в электронной версии журнала Molecular Cancer Therapetics.
Эпигенетические изменения включают в себя биохимические изменения в клетках, которые непосредственно влияют на ДНК, в результате чего некоторые гены сохраняют свою активность, в то время как другие могут быть «выключенными». Примером эпигенетических изменений является метилирование ДНК, что приводит к подавлению экспрессии генов.
Д-р Стоун и коллеги показали в своих исследованиях на клеточных моделях, что ген Bcl-2 в эстрогенрезистентных опухолях «выключен» из-за процессов метилирования ДНК.
«Основной целью BCL-2 гена является сохранение клеток живыми, поэтому, когда ген выключен, клетки становятся более уязвимыми к химиотерапии», -сказал доктор Стоун.
«Следующим шагом будет испытать наши результаты в клинических исследованиях. Мы полагаем, что если BCL-2 ген «выключен», то у пациентов с эстроген рецептор-положительным раком груди будет положительный эффект от комбинированной терапии. Другими словами, антиэстрогенный препарат тамоксифен может быть использован в сочетании с химиотерапевтическими препаратами, чтобы убить опухолевые клетки».
Обнадеживает и тот факт, что новая лечебная тактика может быть внедрена в клиническую практику достаточно быстро, так как технология метилирования BCL-2 уже существует, кроме того, предлагаемые химиотерапевтические препараты уже находятся в использовании.
«Благодаря новому подходу к лечению рака молочной железы победить опухоль можно будет уже на ранней стадии», - считают исследователи.