Ученые обнаружили метаболиты в крови человека, с помощью которых можно еще в утробе матери или сразу после рождения с высокой степенью точности предсказать, как рано человек начнет стареть и каким будет его здоровье в течение всей жизни.
Исследователи из Королевского Лондонского колледжа назвали изобретенную ими методику метаболистическим профилированием.
Метаболиты, о которых идет речь, принято ассоциировать с различными проблемами, возникающими в организме с возрастом, такими как изменение минерального состава костей, работы легких, уровня холестерина в крови и артериального давления. Уровень метаболитов можно определить с помощью несложного анализа крови. Как оказалось, он напрямую связан с весом при рождении, и это наглядно показал сравнительный анализ крови и веса при рождении очень похожих по основным параметрам близнецов.
Врачи уже не раз говорили о зависимости здоровья человека и старения от веса при рождении — люди, рожденные с низким весом, были чаще подвержены различным заболеваниям в зрелом и преклонном возрасте, ассоциируемым с процессом старения организма. Однако, объяснить эту зависимость на молекулярном уровне никому из ученых пока не удавалось.
В ходе исследования ученые проанализировали образцы крови 6 000 близнецов и выявили 22 метаболита напрямую связанных со старением организма, и чем старше становится человек, те выше концентрация этих метаболитов в его крови.
Ученым было важно выяснить, насколько процесс старения запрограммирован генетически, и возможно ли на него влиять на молекулярном уровне с момента зачатия и до рождения, когда закладываются все основные параметры и особенности организма человека. Сравнивая параметры близнецов, которые рождались с очень разным весом, включая анализ крови на метаболиты, врачи увидели: тот из близнецов, который не дополучил необходимого количества всех питательных веществ в утробе матери и был рожден с более низким весом, имел другой уровень метаболитов в крови. А это означает, что его организм стареет иначе, несмотря на одинаковый генетический набор и даже похожий образ жизни.
Впервые врачи получили доказательства того, что процессы, идущие на молекулярном уровне, способны повлиять на некоторые генетически запрограммированные характеристики организма, в частности, возраст старения и связанные с этим процессом заболевания.
По мнению исследовательской группы из Королевского Лондонского колледжа, сделанное ими открытие должно стать сигналом для врачей гинекологов и педиатров, которым стоит уделять повышенное внимание процессу питания матери и, соответственно, плода в ее утробе, а также в самый ранний период жизни человека, с тем, чтобы правильно влиять на его здоровье в зрелом и преклонном возрасте.