Ученые совершили прорыв в регенеративной медицине, впервые полностью восстановив дегенеративный орган у живого животного!
Исследователи из исследовательского медицинского центра регенеративной медицины при Университете в Эдинбурге (Шотландия, Великобритания) реконструировали тимус у взрослой мыши. Доклад об этом появился в журнале «Development».
Тимус — железистая структура, функционирующая как элемент иммунной системы и продуцирующая T-клетки, вид лейкоцитов, необходимые в борьбе с инфекцией. Располагаясь кпереди от сердца, тимус первым органом, который атрофируется с нашим взрослением. Ученые делали попытки регенерировать тимус и раньше, с помощью половых гормонов. Но, с применением такой методики, тимус восстанавливался только временно и функционально не полностью.
Ученые центра регенеративной медицины решили восстановить тимус, заново активируя естественный механизм, затухающий в процессе взросления организма. Для этого мышей генетически модифицировали для повышения уровня протеина FOXN1. Этот протеин помогает контролировать активированные гены тимуса. Используя химические сигналы для стимуляции повышения концентрации FOXN1 у мышей, ученые встраивали незрелые клетки (подобно стволовым) в тимус Активируясь, эти клетки перестраивали весь орган у взрослых мышей.
Ученые уверены, что этот процесс можно повторить и на человеке. Руководитель исследования, профессор Клэр Блэкбёрн, пояснила следующим образом:
— Наши результаты доказывают, что такая методика может у человека улучшить функцию тимуса и повысить иммунитет у пожилых пациентов или получающих иммуносупрессоры.
Если верить ученым, восстановленный тимус был полностью функционально подобен тимусу молодых мышей и в два раза больше тимуса пожилой мыши.